Elegir un compostador o un vermicompostador

Después de publicar el video donde os enseñaba cómo funciona el vermicompostador, he recibido unas cuantas consultas sobre cómo fabricar uno y sobretodo, algunos compañeros me han preguntado cosas que me han hecho darme cuenta de que hay algunos conceptos que no están muy claros.

De entrada, la diferencia entre un compostador y un vermicompostador.

El resultado final que obtendremos al reciclar la materia orgánica en un compostador, es el compost. Y con un vermicompostador obtendremos humus de lombriz. Y es que debemos tener claro que tienen un funcionamiento distinto.

En un compostador, la materia orgánica se va descomponiendo gracias al trabajo de una serie de bacterias, microorganismos y distinta fauna animal. De hecho, un compostador no es ni más ni menos que el estercolero de toda la vida, aquel montón de residuos orgánicos que podemos ver aún en algunos campos y que gracias a la descomposición acaba generando el compost.
Con el compostador lo que conseguimos es tener este proceso un poco más controlado, aparte de que estéticamente es más «bonito» ver algo acabado que ese montón de residuos.

En el vermicompostador, el trabajo de descomposición lo hacen los gusanos que viven en él. También hay microorganismos que ayudan, pero básicamente el trabajo lo hacen los gusanos, comiéndose lo que les echamos. Y sobretodo nos debemos plantear su utilización si tenemos problemas de espacio o no nos podemos permitir un compostador por no disponer de espacio en el suelo.

Pero no todo es tan cuadriculado: hay quien tiene un compostador en la terraza de su piso y le funciona. Entonces… ¿porqué nos hemos de decantar por un sistema u otro?

De entrada yo os diria que si lo que teneís es un piso y poco os espacio, lo hagáis por el vermicompostador. En cambio, si tenéis una casa, una torre o un buen trozo de tierra, sin ninguna duda, haced un compostador.

También hay que tener en cuenta la cantidad de materia orgánica a compostar de la que se dispone diariamente. La gente que tiene un huerto grande hace compost porque allí pueden poner todos los residuos que genera el huerto (plantas, hojas, siega, frutos que se han estropeado), y también los excrementos de animales si los tienen.
En un piso donde la materia orgánica a compostar es la que proviene de los restos de la cocina, la mejor opción sin duda es un vermicompostador, no hace falta complicarse más.

Cómo es exactamente el vermicompostador

El modelo Can-O-Worms que es el que tengo yo, consta de varias partes:

• La base, un recipiente donde van sujetas las patas y que viene preparado con un grifo por donde se recogen los lixiviados (líquidos) que se generan dentro del compostador.
• A continuación veréis 3 partes idénticas entre si, los «pisos» o bandejas. Se van añadiendo conforme se tiene más material a compostar, y todas ellas tienen la base agujereada para permitir que los gusanos se desplacen entre las distintas bandejas (podéis ver los agujeros en la primera fotografía que ilustra esta entrada).
• Arriba de todo veréis la tapa y debajo (en amarillo) algo que desconozco que es, yo no recibí nada así cuando lo compré. Imagino que es algun tipo de protección para el piso superior. Hay quien encima de todo poner una hoja de papel de periódico impreso en blanco y negro para evitar que haya mosquitas pequeñas. La tapa está llena de pequeños agujeros para permitir la aireación pero lo suficientemente pequeños para impedir que los gusanos salgan.

Cómo aplicar este sistema a un vermicompostador de fabricación casera

Todos los compañeros del foro que se han hecho un vermicompostador, han optado por hacerlo apilando mil y un cachivaches que encajen uno encima del otro. Hacen agujeros en sus bases para permitir que los gusanos se desplacen y debajo de todos ponen algun recipiente para recoger los lixiviados.

Podéis ver algunos ejemplos en estos mensajes:

El vermicompostador hecho con cubos de distintas medidas de Basilisco
El vermicompostador hecho con macetas cuadradas de Jara
El vermicompostador de bandejas de porexpan de Pipistrellum
Y otro más, con cubos y palanganas de MerlinCanario (i 2)

Algunas respuestas rápidas

• El vermicompostador no hace mala olor cuando lo abres ni cuando está cerrado.
• Los gusanos no se escapan porque no les gusta la luz y además dentro del compostador tienen todo aquello que necesitan.
• Los gusanos que se utilizan son los llamados «lombriz californiana»,de la varietat Eisenia Foetida. Con muy voraces y por este motivo son ideales.
• Como más pequeños sean los trozos de materia orgánica a compostar, más rápidamente la digieren los gusanos.
• Se puede hacer vermicompostaje en cualquier recipiente con gusanos. Pero el sistema de pisos apilados les permite desplazarse buscando comida y eso hará que una vez en una de las bandejas ya lo hayan comido todo, podamos vaciarla encontrando muy pocos gusanos.
• Para vaciar una de las bandejas, va bien ponerla arriba de todo con la tapa abierta y a pleno sol. A los gusanos no les gusta la luz directa y se irán a los pisos inferiores a refugiarse. Por otro lado, el sol secará un poco el humus de lombriz, lo que nos facilitará su recolección.

Creo que esto es todo por hoy… seguiré con el tema si hay más preguntas a pesar de que creo que en estos enlaces encontraréis respuesta a la mayoría de dudas que podáis tener:

Todo sobre el vermicompostaje